Mary Weiss, la cantante principal del grupo pop de la década de 1960 Shangri-Las, falleció a los 75 años.
Miriam Linna, fundadora del sello Norton Records de Weiss, informó el domingo que Weiss murió el viernes en Palm Springs, California. No se ha revelado la causa de su muerte. Rolling Stone fue el primero en informar sobre su fallecimiento.
Los Shangri-Las, formados en el distrito de Queens de la ciudad de Nueva York, estaban compuestos por dos pares de hermanas: Mary Weiss y su hermana Elizabeth «Betty» Weiss, junto con las gemelas Marguerite «Marge» Ganser y Mary Ann Ganser. Se conocieron en la escuela y comenzaron a actuar en bailes escolares y eventos para adolescentes.
Mary Weiss fue la cantante principal del grupo pop de la década de 1960 Shangri-Las. (FUENTE EXTERNA)
Después de ser contratadas por el productor Artie Ripp para Kama Sutra Productions, Shangri-Las alcanzó un gran éxito como grupo de chicas con una imagen dura de clase trabajadora y canciones llenas de drama sobre sueños adolescentes y desamor que dominaron las ondas de radio a mediados de los años 60.
Su nombre proviene de un restaurante en Queens.
Su primer éxito, «Remember (Walking in the Sand)», llegó al top 5 de Billboard en 1964 bajo el sello Red Bird Records. Weiss tenía solo 15 años cuando alcanzó las listas. La canción, que más tarde versionaría Aerosmith, fue escrita por el compositor y productor pop de Brill Building, George «Shadow» Morton.
Morton fue un arquitecto clave de Shangri-Las, desarrollando un sonido que fusionaba el R&B al estilo de las Ronettes con grandes emociones adolescentes. «Leader of the Pack», coescrito por Morton, fue el sencillo más importante de Billboard en 1965.
En él, Weiss cantó: «‘Mis padres siempre lo menospreciaban / Dijeron que vino del lado equivocado de la ciudad / Me dijeron que era malo, pero yo sabía que estaba triste / Por eso me enamoré del líder de la manada'».
A pesar de que Shangri-Las no duró mucho y se disolvió en 1968 debido a problemas legales, siguió siendo un grupo pionero exclusivamente femenino.
«Realmente creo que muchos hombres eran considerados artistas, independientemente de que la gente escribiera para ellos o no, mientras que las mujeres eran consideradas productos», dijo Weiss en una entrevista de 2007 en el Salón de la Fama del Rock & Roll.
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Alejada de la música
Después de la ruptura, Weiss se mudó a San Francisco y abandonó la industria de la música. Durante años trabajó en un estudio de arquitectura. Pasaron cuatro décadas antes de que Weiss volviera a grabar un álbum con material nuevo. Hizo su debut en solitario con el álbum de 2007 «Dangerous Game«. «No canté ni siquiera en la radio del auto», le dijo Weiss a Rolling Stone en 2007 sobre sus años posteriores a Shangri-Las. «Cuando dejo algo, realmente lo dejo». En «Dangerous Game«, Weiss recapturó algo del espíritu y el sonido de Shangri-Las, pero desde una perspectiva más adulta. «Solo quiero divertirme ahora. Y lo haré. La gente puede aprovecharse de ti en tu juventud», dijo Weiss a la revista New York. «Y no lo volverán a hacer. Ser adulto tiene beneficios«.